venerdì 27 novembre 2009

Cani di taglia piccola: il Maltese


Dopo esserci occupati del Jack Russell Terrier, simpaticissimo e amatissimo cagnolino da caccia e da compagnia, prendiamo in considerazione un cane un po' più elegante e quasi "snob": il Maltese.

Il Maltese è un cane la cui origine è antichissima e ancora non ben conosciuta.

Nonostante il nome, non si è del tutto sicuri che la sua culla d’origine sia Malta, anche perché non ha lasciato particolari tracce di sé nell’isola e non risulta che vi sia stato allevato con cure particolari, almeno in tempi recenti.

Si è più propensi a credere che Malta possa essere stato un luogo di transito e di diffusione per questa razza, al punto tale da assegnare il proprio nome al Maltese.

Ci sono anche degli studiosi che ritengono questa razza originaria addirittura dell’Arcipelago Indiano, diffusa poi in Grecia e successivamente a Roma come cane preferito dalle matrone.

Altri sono convinti che la razza derivi dall’isola di Melite, che si trova presso le coste della Dalmazia; altri ancora citano la piccola città di Melita, in Asia Minore; per il romano Strabone sarebbe la Sicilia la terra d’origine del Maltese.

In conclusione, l’unica certezza è che la razza è antichissima e si è sviluppata nell’area del Mediterraneo: già nel V secolo a. C. Timone lo descrive come il ninnolo delle matrone più eleganti; nel III secolo a. C. Teofrasto lo cita come cane da compagnia degli “snob” dell’epoca; sempre in epoca romana ne parlano Marziale, Plinio e Columella come simbolo di distinzione e privilegio e gli vengono attribuite addirittura virtù terapeutiche: appoggiandolo su una parte del corpo dolente, il suo morbido e caldo mantello lenisce il dolore.

Nei secoli successivi ne parla Ariosto e viene ritratto da artisti del rango di Tiziano,Tintoretto, Rubens e Goya.

Personaggi famosi come Giuseppe Verdi, Francesco De Sanctis e Gary Cooper hanno posseduto esemplari di questa razza.

Oggi il Maltese è diffuso in tutto il mondo, anche se in Italia ha rischiato di scomparire qualche anno fa e soltanto per l’impegno dell’allevatrice Bianca Tamagnone abbiamo ancora stupendi soggetti italiani.

Per quanto riguarda il carattere, bisogna dire che è un cane da compagnia allegro, vivace, fiero e intelligente; affezionatissimo al padrone, fa anche un’ottima guardia abbaiando energicamente se sente rumori strani; dimostra pertanto un coraggio fuori dal comune, se pensiamo alla sua piccola taglia.

Standard di razza

Il Maltese è classificato come  cane da compagnia del gruppo braccoide, di origine italiana.

E’ un cane piccolo, con il corpo stretto e lungo, elegantissimo, con pelo lunghissimo, bianchissimo e brillantissimo; è intelligente, vivace e affezionato.

La testa è di grandezza media col tartufo voluminoso, nero e narici ben aperte.

Gli occhi devono essere grandi e vivaci; le orecchie, piatte e tendenti al triangolo, sono inserite alte e pendenti e completamente ricoperte dal pelo.

Il tronco è lungo e la coda è grossa alla base e fine in punta e forma una grande curva che tocca la groppa.

Gli arti hanno una forte ossatura e sono completamente coperti di pelo.

Il mantello deve essere denso, lucido, brillante e lunghissimo, con tessitura setacea, e “deve” cadere pesantemente a terra, senza ciocche e boccoli.

Il colore è bianco puro; è ammesso l’avorio pallido.

L’altezza al garrese è di 21-25 cm. per i maschi e 20-23 cm. per le femmine.

Il peso è di 3-4 kg.

L’andatura del Maltese consiste in corte e rapidissime battute degli arti, quasi come se il cane “rotolasse”; non deve assolutamente ricordare l’andatura del Pechinese.

Per le cure sanitarie bisogna ricordarsi di far vaccinare ogni anno il nostro cagnolino e usare gli appositi prodotti contro i parassiti esterni ed interni; periodicamente è opportuno pulire gli occhi e il pelo circostante con acqua e acido borico; inoltre il Maltese può essere soggetto, per le sue lunghe orecchie pendenti, a fastidiose otiti.

Il mantello deve essere spazzolato e pettinato ogni giorno per evitare che si formino dei nodi e bisognerebbe fare al nostro Maltese almeno un bagno al mese.

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giovedì 12 novembre 2009

Cani di taglia piccola:il Jack Russell Terrier


Dopo aver parlato del Beagle, trattiamo oggi un'altra razza di cani da caccia di origine inglese.

Il Jack Russell Terrier é stato riconosciuto come razza soltanto nel 2000 dalla FCI, ma era noto già da molto tempo per vari motivi: prima di tutto perché veniva utilizzato nelle scuderie per fare compagnia ai cavalli e dare la caccia ai topi, poi per il carattere allegro, per la resistenza alle malattie e per il suo particolare mantello, che non ha bisogno di molte cure.

Questa razza prende il nome dal Reverendo Russell (1795-1883), appassionato di caccia alla volpe e di cani da caccia.
Dal momento che i suoi cani non gli davano i risultati sperati, il Reverendo pensò bene di crearsi una razza che avesse le caratteristiche ideali per la caccia : robustezza, elasticità, coraggio e vivacità.
Pertanto cominciò ad incrociare razze diverse, anche se non si sa bene quali, fino ad ottenere Trump, il capostipite della "sua" razza, che era un cane con gli arti corti, capace di inseguire la volpe nella sua tana e dotato di coraggio ed eleganza.
Dopo la morte del Reverendo, fu selezionata anche la variante con arti più lunghi e il tronco meno allungato, detta Parson Russell Terrier, riconosciuta dalla FCI nel 1990.

STANDARD DI RAZZA

Il Jack Russell Terrier é un cane da lavoro e da compagnia, ma anche da agility; é forte e resistente, ha il corpo di grandezza media, é elegante nei movimenti e ha uno sguardo espressivo e vivace.
E' un cane più lungo che alto: arriva a 25-30 cm. al garrese e pesa 5-7 kg.
La testa è costituita da un cranio piatto e largo, che si restringe verso gli occhi e il muso, comunque non troppo affilato.
Il tartufo é nero, la mandibola é potente con denti grandi e ben allineati.
Gli occhi sono a mandorla, piccoli e scuri; le orecchie ripiegate in avanti e molto mobili.
Il collo é corto e asciutto, il corpo rettangolare, il torace largo e la coda portata eretta quando il cane cammina.
Gli arti anteriori sono dritti e robusti, quelli posteriori sono forti e muscolosi; i piedi sono rotondi e larghi.
Il mantello può essere liscio (o raso), duro (o rough) e broken, costituito da un pelo grosso di altezza media tra il raso e il duro. In ogni caso é un mantello che, anche se sporco di fango, si pulisce molto facilmente.
Il colore deve essere bianco/nero/tan (tricolore) e bianco/tan o bianco/arancio (bicolore); il bianco deve essere sempre predominante, soprattutto sul dorso. Il colore tan corrisponde ad un marrone rossiccio.

CARATTERE

Il Jack Russell Terrier é vivace, intelligente, capace di riconoscere l'umore del padrone, al quale é molto legato.

E' essenzialmente un cane da caccia, pertanto gli piace stare all'aperto, anche al freddo, a correre e giocare; anche per questo sta molto bene in compagnia dei bambini ed è utilizzato nella pet therapy per curare problemi caratteriali e di aggressività.

Può essere anche un buon cane da guardia, limitatamente alla taglia, a causa del suo grande coraggio.

ALIMENTAZIONE E SALUTE

Anche per questo cane consiglio sempre di utilizzare i mangimi, piuttosto che la pappa fatta in casa, perchè danno al nostro amico a quattro zampe il giusto apporto di proteine, vitamine e sali minerali in ogni momento della sua crescita.

Per le cure sanitarie bisogna ricordarsi di vaccinarlo ogni anno contro le malattie più comuni (gastroenterite, cimurro, epatite e leptospirosi); inoltre bisogna utilizzare periodicamente i farmaci in fialette contro pulci, zecche e zanzare e quelli che allontanano i parassiti intestinali.

Se abbiamo una cagnetta e siamo sicuri di non volere cuccioli, consiglio di sterilizzarla prima che abbia il primo calore: così facendo non ci saranno problemi per accoppiamenti indesiderati e ridurremo di molto la probabilità che la nostra cagnolina si ammali da adulta di tumore mammario.


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