Lo Shi-tzu è un cane di origine tibetana, il cui nome significa "cane-leone".
E' un piccolo cane di antichissima origine considerato animale sacro dai buddisti, che lo tosavano in modo tale da farlo assomigliare ad un leone in miniatura e lo consacravano a Budda.
E' molto probabile che la razza si sia formata in Cina, alla Corte imperiale, dal momento che ogni anno venivano inviati dei piccoli cani tibetani maschi come regalo del Dalai Lama per l'Imperatore cinese.
Questi soggetti, accoppiati a cagnoline presenti a corte, avrebbero dato origine allo Shi-tzu.
Questa razza fu conosciuta in Europa soltanto nel 1930 e più precisamente in Inghilterra, che manteneva traffici commerciali con la Cina.
Gli Inglesi, come sempre precisi e rigorosi in questo campo, dettero vita ad allevamenti molto qualificati, riuscendo ad ottenere Shi-tzu che hanno conservato le caratteristiche originarie.
Oggi lo Shi-tzu è diffuso in tutto il mondo ed anche in Italia sono presenti soggetti molto belli.
Standard di razza
Aspetto generale: molto attivo, disinvolto, attento, con portamento altero.
Testa: larga, rotonda, spaziosa tra gli occhi, con il pelo scapigliato e ben ricadente sugli occhi, folta barba e mustacchi; il pelo che parte dal naso ed è sospinto verso l'alto forma un curioso disegno a crisantemo; muso quadrato e corto, ma non a pieghe come nel Pechinese; tartufo nero.
Occhi: grandi, scuri, rotondi, ma non sporgenti.
Orecchie: grandi e cadenti; tanto ricoperte di pelo che si confondono col pelo del collo.
Corpo: lungo, compatto e vigoroso, con linea dorsale diritta.
Arti: corti e muscolosi con forte ossatura; le zampe devono apparire massicce a causa del pelo abbondante.
Coda: pesantemente frangiata e ben arrotolata sul dorso, attaccata alta e portata allegramente.
Mantello: pelo lungo e abbondante, ma non arricciato.
Colori: ammessi tutti i colori; sono apprezzate una fiammatura bianca sulla fronte e l'estremità bianca della coda.
Peso: compreso tra 4,5 e 7,5 kg.
Difetti: testa stretta, muso appuntito, occhi piccoli, altezza eccessiva, mantello povero di pelo.
Carattere
E' un cane molto vivace ed abbaia al minimo rumore sospetto; è allegro e socievole, ma con un naturale distacco verso gli estranei.
E' un ottimo compagno, si adatta facilmente a qualsiasi ambiente e quindi vive bene anche in un piccolo appartamento.
Il suo sguardo vivo e intenso gli conferisce quel tocco di esotico, che caratterizza i cani di origine orientale.
Alimentazione e cure
E' un cane che ha bisogno di una dieta equilibrata, dal momento che tende ad ingrassare: pertanto teniamolo in forma anche con passeggiate frequenti.
Bisogna avere molta cura per il pelo spazzolandolo e pettinandolo per evitare che si formino nodi antiestetici e difficili da eliminare; lo shampoo deve essere fatto periodicamente, ma non con frequenza eccessiva per non seccare troppo il pelo.
Ogni anno bisogna rinnovare la profilassi vaccinale contro le malattie più comuni (cimurro e gastroenterite) e, almeno d'estate, utilizzare prodotti medicati contro i parassiti esterni come pulci, zecche e zanzare, che possono determinare malattie molto gravi.
Per l'accoppiamento della femminuccia è sempre meglio aspettare almeno il secondo calore, quando cioè avrà raggiunto il giusto sviluppo corporeo per affrontare la gravidanza e il parto.
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